07ストーリー解説
本編のおさらいから始まる。さやかはソウルジェムの正体——自分の体はもはや魂を抜かれた「死体」に等しいという事実を知り、深く沈んでいた。そこへ佐倉杏子が現れるが、戦いを仕掛けるのではなく「話がある」と誘い、まどかを伴って二人を打ち捨てられた古い教会へと連れて行く。荒れ果てた礼拝堂で、杏子は自らの過去を語り始める。
杏子の父はこの教会の神父だった。だが既存の教義を批判し独自の説教を唱えたため信者は離れ、一家は困窮していた。父を救いたい一心で、杏子はキュゥべえと契約する。その願いは「父の説教に皆が耳を傾けてくれること」。願いは叶い、ガランとしていた教会は再び大勢の信者で埋め尽くされていった。
しかしある日、父は娘の願いが「魔法」によるものだと知ってしまう。神に仕える者として、自分の人気が魔女の業によるまやかしだったと知った父は、杏子を「悪魔の子」と罵り酒に溺れる。やがて父は妻と幼い妹を手にかけ、自らも命を絶った。魔法少女である杏子だけが生き残り、一人取り残される。
この惨劇を経て、杏子は「他人のために魔法を使えば必ず報いを受ける」と悟り、以後は自分のためだけに戦うようになったと明かす。そのうえで杏子はさやかに、欲望に正直になり、効率よくグリーフシードを奪い合う「自分のための戦い」を選ぶよう持ちかける。仲間として組もう、とも提案する。
だがさやかは、自分は誰かのために——正義のために戦うのだと譲らない。価値観の真っ向からの対立に苛立った杏子は、さやかを矯正しようと挑発し、二人は一触即発になる。間に割って入ったまどかとほむらの存在もあり、その場の衝突は辛うじて回避されるが、さやかの頑なさは変わらない。
一方、杏子はまどかに対しては次第に態度を和らげていく。後の場面でまどかと言葉を交わし、食べ物を分け合いながら、かつての自分も正義感に燃える「さやかのような」少女だったことを示唆する。さやかを心配し放っておけない様子に、杏子なりの不器用な情が滲み、まどかも杏子の痛みに触れていく。
場面は病院へ移る。さやかが願いで治した上条恭介の右手は順調に回復し、再びヴァイオリンを手に取れるまでになっていた。本来なら最も喜ぶべき成果だが、魂を抜かれ「死体」同然となった今の自分の身体を思うと、さやかは恭介に素直に向き合えず、二人の間には埋めがたい距離が生まれている。
そんなさやかの前に、親友の志筑仁美が思いつめた表情で現れる。仁美もまた恭介に想いを寄せていたと告白し、「明日、彼に気持ちを伝える」と宣言する。ただし親友であるさやかに先んじて告白する機会を与えるため、丸一日だけ猶予をくれるという。さやかは何も言い返せず立ち尽くす。
恭介の手を救うために自らの願いと身体を捧げたのに、その恭介を手に入れることはもう叶わない——さやかは、自分が魔法少女として失ったものの大きさを突きつけられる。生身の少女として恋を成就させる資格も、温かな身体も、もう自分にはない。報われなさと自己嫌悪が一気に押し寄せる。
エピソードの終盤、さやかの心は限界に近づいていく。「本当の気持ち」と向き合うほどに、自分の選択がもたらした絶望が深まっていく。彼女のソウルジェムは少しずつ濁りを増し、これから訪れるさやかの崩壊を予感させながら、第7話は重苦しい余韻を残して幕を閉じる。
