鱗粉乃愛泉

能力の概要

鱗粉乃愛泉は、シャウアプフが撒いた鱗粉を通じて周囲を捉え、同時に相手の内面へ踏み込む能力である。使い手はキメラ＝アントの王メルエムに仕えた王直属護衛軍シャウアプフで、念系統には操作系と放出系が挙げられる。本人の生来の系統は操作系であり、その扱いに長けていた。

シャウアプフの念能力は打ち合いよりも支援と間接的な策に寄っている。鱗粉乃愛泉のほかに、細胞を分割して小型の分身を作る蠅の王なども併せ持ち、これらが王の戦力を大きく支えた。その中で鱗粉乃愛泉は、相手を観察しながら行動を縛る役割を担う。

仕組みと効果

この能力の中心は、鱗粉を特殊な円として使う点にある。通常の円がオーラを面状に広げて気配を探るのに対し、ここでは撒かれた鱗粉そのものが探知の媒体となる。鱗粉が相手のオーラの流れに触れると、その流れは輪郭を増し、はっきりと感じ取れる状態になる。

際立ったオーラの流れから、シャウアプフは30種類の感情パターンがどう混ざり合っているかを分析する。そこで得た材料をもとに相手の心理状態、性格、考えていることへ見当をつけ、それに応じた戦略を立てる。読み取る対象が感情の配合である以上、位置や強さを測るだけの探知とは性質が異なる。

鱗粉にはもう一つの作用がある。吸い込んだ者は催眠状態に陥り、常人であれば意志を完全に抑え込まれる。かかった者は、身体が破滅に向かうような命令であっても従う。探知と催眠が同じ鱗粉から生じるため、シャウアプフは相手を読みながらその行動まで押さえられる。

発動条件・制約・弱点

散布には物理的な制約が伴う。シャウアプフは空気の流れに逆らって鱗粉を広げられず、風向きが合わなければ狙った方向へ届かせられない。高所へ飛び上がってから鱗粉を放つ動きも、この性質と結び付いている。

使い手自身が引く線もある。王メルエムの様子に疑念を抱いた場面でも、王へ鱗粉乃愛泉を向けることは許されない侮辱にあたるとして踏みとどまった。能力が働かないのではなく、仕える相手には使わないという判断が働いている。

仕組みには未解明の部分が残る。鱗粉が具現化されたものか、身体から自然に生じるものかは明らかでない。催眠状態が化学的に引き起こされるのか、操作系の念によるものなのかも判然としない。

作中での使用

東ゴルトー共和国で行われた選別では、王宮へ向かって進む民衆の集団に対し、シャウアプフが上空から鱗粉を放った。催眠にかかった人々は軍の指示に従いやすくなり、選別が始まっても逃げ出さなかった。この場面には単行本第24巻の第259話と第260話が対応する。

王宮でモラウ＝マッカーナーシと対峙した際には、飛んで離脱しようとして監獄ロックに阻まれ、その直後に鱗粉を撒いている。退路を断たれた場面で選ばれた対抗手段が、この鱗粉の散布であった。

シャウアプフの分裂と操作

シャウアプフの能力は、鱗粉による感情分析と催眠、繭による能力の付与、蠅の王による分裂を組み合わせて働く。王宮突入では本体を細胞単位へ分け、モラウの煙の檻から大半を逃がした。正面の攻防より、情報収集、攪乱、移動を一つの計画へ束ねることに長けた構成である。

ただし分裂した状態では、核となる個体の大きさと戦闘力に限界が生じる。王の安全を最優先しながらコムギの存在を隠そうとしたため、能力の使い方にも心理的な偏りが表れた。能力の仕様だけでなく、王への忠誠と独占欲がどの判断を選ばせたかまで追うと、プフの行動がつながる。