透明言葉

能力の概要

透明言葉は、契約を媒介とする条件付きの操作系能力である。効果の向きは二つあり、契約を果たした相手には報酬を、破った相手には罰を与える。ロンギの説明では、期限付きの契約に署名した相手へ自分の能力を貸し出すことも、相手の行動を縛ることもできる。報酬と罰のどちらが働くかは、契約に書かれた義務を相手が履行したかどうかで決まる。

使用者のロンギはツベッパ＝ホイコーロに仕える王子付き護衛で、以前はドゥアズル＝ホイコーロに属していた。生まれつき纏と絶を使え、発の技量から自身の念能力を作り上げている。軍の訓練も難なく修了した。オーラの流れを制御する腕もあり、念能力者であることをクラピカの前では隠し通したが、相手を見抜く独自の才を持つヒュリコフには即座に見破られ、その技量を称えられた。ロンギの登場は単行本第35巻収録の第369話である。

仕組みと効果

効果の中身は契約の文面によって決まる。クラピカとの契約では、条項を守り抜いた場合の報酬として、透明言葉そのものを一度だけ使う権利が与えられると定められた。違反した場合の罰は一週間の絶の強制で、その間は念を封じられる。褒賞と処罰の双方向へ同じ一つの能力が働く点が、この念能力の骨格をなす。

契約は、当事者の一方が能力の存在を知らないままでも組み立てられる。継承戦でロンギは透明言葉を用いてワブルとツベッパの同盟を成立させたが、ツベッパが把握していたのは、クラピカの協力を得るためにロンギとマオールへ和平交渉を命じたという一点だけだった。ツベッパはロンギが念能力者であることも、透明言葉という能力の存在も知らないまま、この同盟の当事者になっている。

発動条件・制約・弱点

第一の要件は署名の自発性である。ロンギは署名が相手自身の意思によるものでなければならないと強調し、条件をすべて説明し終えるまでツベッパとの同盟に賛成も反対もしないようクラピカへ求めた。第二の要件は説明義務で、この能力は契約の詳細を契約の参加者へ説明することを使用者に課す。内容を伏せたまま相手を縛ることはできない。

条件が言葉で定義される以上、文言の解釈が争点になる。クラピカと契約を結ぶ際、両者は「自発的に」と「条件を説明する」という語の意味を交渉し、ロンギはクラピカ側の行動へ意図的に悪意を読み込むことはしないと保証した。この保証は条項にも組み込まれ、ロンギがワブル側の行動を恣意的に悪意と解釈することはないと明記された。

違反の判定範囲にも限定が置かれた。治療をはじめとする支援行為は、念による「攻撃」には数えない。ツベッパ側は、ワブル側からツベッパ側への悪意ある行為を突き止めない限り、契約を一方的に打ち切らない。透明言葉が発動するのはクラピカ側が合意した条項に違反したときだけで、その場合に一週間の絶を罰として強制する。

継承戦での休戦契約

クラピカへ示された休戦の条項は、不干渉から始まる。双方とも、相手側の王子、王妃、護衛のいずれに対しても干渉せず、攻撃もしない。有効期間は15日目にあたる日曜の午前9時までと区切られた。

期間の延長には場所の条件が付く。ツベッパ側の代表者が1014号室にいることを条件として、契約はさらに一週間自動で更新される。代表者の駐在が更新の可否を握るため、休戦の継続は交渉の場を保ち続けられるかどうかに直結する。

クラピカ側に課された個別条項

休戦の対価として、ワブル側には調査上の義務が課された。ツベッパが契約から離脱するより前、あるいは残る王子が二人だけになるより前に、ビヨンド＝ネテロの子である王子を特定しなければならない。期限は日付ではなく、継承戦の進行そのものに結び付けられている。

特定できなかった場合の扱いも定められた。どの王子もビヨンド＝ネテロの子ではないと判明したときは、能力は直ちに発動してワブル側へ報酬を与える。さらにロンギは、クラピカがこの個別条項を果たす前にツベッパが契約から離脱した場合、クラピカが望むなら自分とクラピカの間で新たな契約を結び、同じ条項をそこへ盛り込むと約束した。