裏窓（クラピカの能力）

能力の概要

裏窓は、小さな生き物を目と耳に変えて情報を集める念能力である。オーラの球を放って対象へ当てる放出の側面と、命中した生き物を意のままに動かす操作の側面が、一つの能力の中で組み合わさっている。得られるのは相手を倒す打撃力ではなく、離れた場所で交わされる会話やそこにいる人物の姿といった情報である。

元の持ち主はサイールドで、クラピカは奪う人差し指の鎖でこの能力を奪った。奪った本人は使わず、ビンセントと対峙した場でコンタクトレンズを外し、自分を信じるかとオイト＝ホイコーロに問うたうえで、彼女を鎖で刺して裏窓を移している。オイトの手に渡った能力は一度使われ、その後サイールドへ返された。

仕組みと効果

発動の手順は単純である。使用者はオーラの球を虫や小さな生き物へ向けて撃ち出し、球が当たった生き物はその場で捕らえられて支配下に入る。以後、その生き物が見たものと聞いたものは、そのまま使用者の知識となる。使用者は自分の体を動かさないまま、別室や人目のある場所の様子をうかがえる。

支配された生き物は、使用者が持つオーラを見る力もそのまま保つ。本来なら見えないはずの念の気配や念能力者の存在を、虫の目を通して確かめられる。支配は使用者の意識にも左右されない。使用者が気を失っても解除されず、監視が途中で白紙に戻ることはない。

発動条件・制約・弱点

支配できる生き物の大きさには上限がある。最大でハムスター程度までで、それを超える生き物は対象にならない。オーラによって具現化された生き物にも使えない。念で作り出された存在は、この能力が捕らえる対象の枠から外れる。

情報を集める用途では、狭い場所へ入り込めるハエや蚊を選ぶのが特に有効である。ただしこの種の虫は天敵が多く、支配下にある間に食われるなどして死ぬことが少なくない。能力そのものを破られなくても、器となる生き物を失えば監視はそこで終わる。小ささから来る侵入のしやすさと脆さが、そのまま長所と弱点になっている。

作中での使用

クラピカは、マラヤーム＝ホイコーロが連れているハムスターへ裏窓を使わせる案を一度は検討した。しかし絶対時間の反動を抱えた状態では次の晩餐会まで待てないと判断し、この案を退けている。代わりに彼はオイト＝ホイコーロへ能力の内容を説明し、ハエか蚊を狙うよう指示した。ワブル＝ホイコーロの護衛という制約の多い立場で、王子たちの動きを探る数少ない手段として裏窓は使われている。

五本の鎖と絶対時間

クラピカの右手には、親指から小指まで用途の異なる鎖が割り当てられている。追跡と防御、旅団員の拘束、能力の解析と借用、治療、規律の強制を一本ずつ分担させることで、護衛と復讐という二つの目的へ対応する構成になった。どの鎖にも同じ条件が付くわけではなく、旅団員だけを対象とする制約は束縛する中指の鎖に限られる。

緋の眼が発現した状態では絶対時間が働き、クラピカは全系統を高い精度で扱える。その代償として、発動一秒につき一時間ずつ寿命を失う。特に人差し指の鎖で奪った能力を保持している間は絶対時間を解除できないため、便利さと消耗が直結する。鎖の強さは万能性ではなく、対象と代償を細かく分けた設計から生まれている。