紫煙機兵隊

煙人形の数と精度の配分

紫煙機兵隊は、モラウが煙へオーラの核を与えて人型の兵を作る能力である。多数を展開すれば広い範囲の捜索や陽動に使え、数を絞れば一体ごとの動きを細かく制御できる。兵士は実在の仲間に似せることもでき、敵が外見だけで本物を選別しにくい状況を作る。

キメラ＝アント討伐では、戦闘力そのものより情報と時間を得る用途が大きい。市民に紛れた兵士で敵の判断を遅らせ、宮殿突入前には複数地点の任務を同時に支える。モラウの肺活量と判断力が、物量型の能力を単純な数押しではない戦術へ変えている。

能力の概要

紫煙機兵隊は、モラウ＝マッカーナーシが巨大な煙管とそこから立ちのぼる煙を武器に用いる念能力である。モラウはハンター協会の海洋ハンターで、キメラ＝アント討伐隊に加わり、ナックル＝バインとシュート＝マクマホンの師でもある。能力としては、紫煙機兵隊のほかに監獄ロックが挙げられている。

念系統は放出系と操作系が併記され、この能力単独の系統を確定する説明は見当たらない。能力の核心は、生み出した煙をモラウが望むとおりに操作する一点にある。汎用性の高さは本人の自負するところで、モラウはこれより柔軟な能力を持つ念能力者にまだ会ったことがないと豪語した。

仕組みと効果

モラウは巨大な煙管の助けを借りて大量の煙を発生させ、それを数え切れないほどの造形へ組み替える。縄、草、ホース、いかだ、ウサギといった道具や動物にとどまらず、念獣も作り出せる。極めつけは人物の複製で、会話が成り立つうえに、目覚ましい力と速度まで備えている。

造形のうち最も複雑なのが、煙で編成した兵士の一団である。人形は最大216体まで作り出せる。数を犠牲にして質を取る運用も選べ、その場合は50体まで圧縮する。圧縮した人形は通常の人形より複雑になり、ネフェルピトーはその質が自分たちの操る人形を上回ると認めた。

注ぎ込んだオーラは造形とともに失われるわけではない。造形を解除すれば、モラウは費やしたオーラを回収し、別の用途へ回せる。煙の形をどこまで維持するかは、手持ちのオーラをどう配分するかという問題でもある。

発動条件・制約・弱点

運用の前提は、巨大な煙管から大量の煙を生み出すことにある。東ゴルトー王宮の戦いでは分身に煙管を託して陽動に使い、その間モラウは煙管を手放していた。取り戻したのはシュート＝マクマホンで、切り離した手の一つで煙管をつかみ、モラウのもとへ返している。

紫煙機兵隊はモラウのオーラ放出量に上限を設ける。人物の複製は姿と動きに加えて会話まで再現するが、相手が物理的に触れれば仕掛けはその場で割れる。数を取るか質を取るかという選択も、限られた量の内側での判断になる。

看破の手段は限られる。煙の造形は円を用いれば生きた相手と見分けられる一方、一般的なオーラ感知では区別できない。相手が円を張らない状況では、複製を本人と誤認させたまま戦況を動かす余地が残る。

作中での運用

ヂートゥとの戦いでは、紫煙機兵隊を発動した直後に煙を突き抜けた拳を受け、さらにサバンナのような空間へ引き込まれた。ヂートゥは八時間の鬼ごっこを宣言したが、モラウは周囲の探索を始める。人形を解除してもオーラが戻らないことを警戒し、手元に残る分だけでやりくりする方針を採った。砂時計を叩き壊す試みは通じない。相手の能力が天上不知唯我独損の影響を受けていると見て取ったうえで、五時間眠ると告げた。モラウはこの一戦を速さの競争ではなく、意志の競い合いと捉えていた。

東ゴルトー王宮の戦いでは、舞い上がった粉塵に乗じて紫煙機兵隊を用い、モントゥトゥユピーを挑発して隙を作った。分身に煙管を振らせる二段構えの陽動で崩れた階段を駆け上がり、追撃は姿の見えないナックル＝バインの拳に阻まれる。その後は粉塵を利用して煙状のオーラを王宮内へ広げ、目標のシャウアプフが玉座の間にいることを突き止めた。