ハンター協会

組織の概要

本部庁舎はハンター協会ビルで、拠点はスワルダニシティにある。かつて国家だったNGLは、キメラ＝アント編の一件を経て自然保護区となり、協会の管轄下に入った。

協会は大小さまざまな飛行船を保有し、自ら運用する。用途は一定ではなく、人を運ぶ場合もあれば物資を運ぶ場合もある。連絡手段を支える電話会社も傘下に置く。

依頼はふつう個々のハンターに向けられる。ハンターではなく協会そのものを雇ったことが判明している依頼主は、V6だけである。ハンターが社会に占める位置を示す数字として、世界の富豪100人のうち60人がハンターだという記述もある。

原作では第12話で名称が言及される形で登場し、TVアニメ1999年版でも第3話で言及される。協会は現在も活動を続けており、関わりのある組織として十二支んと清凛隊が挙げられる。

構成とメンバー

会長は最高責任者とも呼ばれ、協会を率いる。組織の中で最も大きな権限を持ち、V5や国際渡航許可庁の長と直接やり取りしてきた。歴代の会長は、名の判明していない11人に続き、第12代がアイザック＝ネテロ、第13代がパリストン=ヒル、第14代がチードル=ヨークシャーである。前の二人はすでに退任している。

副会長は協会で二番目に高い地位にあり、顧問よりも上に立つ。ハンター十ヶ条の第8条により、会長が直接任命する。会長職が空いた場合は、選挙が終わるまで副会長が職務を代行する。

顧問は、十ヶ条に明記されていない事柄について会長と副会長を補佐し、会長が任命する。会長は顧問に追加の権限を与えることもでき、会長選挙の運営を任せた例がある。アイザック＝ネテロが最高責任者だった時期には顧問が11人おり、副会長と合わせて十二支んという非公式の集まりを成していた。顧問として名の挙がる人物は、チードル=ヨークシャー、ジン=フリークス、パリストン=ヒル、ボトバイ=ギガンテ、レオリオ=パラディナイト、ミザイストム=ナナ、サッチョウ=コバヤカワである。このうち前の三人は退任している。

試験委員会はハンター試験の運営と管理を担う。試験官は毎年、委員会の側から指名され、無報酬で自分の担当する試験を受け持つ。第9条により、会長が試験委員会の長を兼ね、新しい会員を選ぶ方法を決める権限を持つ。ただし試験官は、合意された基準を満たす限り、自分が課す試験の内容を大きな裁量で決められる。アイザック＝ネテロは委員会の長を務めた。

仕事を割り当てる委員会は、特定のハンターに個別の仕事を振り分ける。その決定は重く、会長でも覆せない。政府や民間の企業が協会に助力を求め、その仕事に応募が多く集まった場合、この委員会が技能と適性を見て担当者を決める。会長選挙では、選挙を監督する班が仕組みを定め、投票の立会いを務める。班は前任の会長が任命し、開票を担う責任者が率いる。責任者としてはマーメン＝ビーンズの名が挙がる。懲罰委員会は活動の中身が分かっておらず、名称から規約の順守を見る部署とみられている。

ハンター十ヶ条

十ヶ条はハンターの義務を定める。ハンターは常に何かを狩り続けなければならず、この義務には念を学ぶことも含まれる。ただし第289期ハンター試験に合格したカキン帝国の護衛は、念を使えなくてもよい暫定的なハンターとして扱われる。証は一度交付されると、どのような理由があっても取り消されない。その代わり、どのような理由があっても再発行されない。ハンターは、重大な罪を犯した相手でない限り、ほかのハンターを標的にしてはならない。

会長職についての条項もある。最高責任者は同僚の過半数の信任を得なければならない。会長職が空いたときは直ちに次の会長を選ぶ投票を行い、その間の権限は副会長へ移る。新しい会員を選ぶ方法を決める権限は会長にあるが、既存の方法を大きく変えるには同僚の過半数の信任が要る。十ヶ条に触れられていない事柄は、会長・副会長・顧問による合議で決める。副会長と職員を選ぶ権限も会長にある。

星の等級と受章者

星の授与基準は十ヶ条が定める。星は、一つまたは複数の領域における協会と社会への貢献を映す。特定の分野で目覚ましい成果を挙げた者には一つ星が与えられ、一ツ星ハンター、略してシングルと呼ばれる地位へ昇格できる。名の挙がる人物は、ブシドラ＝アンビシャス、キューティー＝ビューティー、イックションペ＝カットゥーチャ、モラウ＝マッカーナーシ、サンビカ＝ノートンである。

二つ星は、十ヶ条の最初の五条を満たし、公的な役職に就き、一つ星を受けた後進を少なくとも一人は育てた者に与えられる。受けた者は二ツ星ハンター、略してダブルと呼ばれる。該当者として名の挙がる人物は、ビスケット＝クルーガー、リンネ＝オードブル、テラデイン＝ニュートラルである。

三つ星は、最初の六条を満たし、複数の分野で目覚ましい成果を挙げた者に限られる。受けた者は三ツ星ハンター、略してトリプルと呼ばれる。最も得がたい階級であり、大きな名誉として扱われる。600人を超えるハンターのうち、三ツ星に達しているのはおよそ10人にとどまる。

役割・活動・歴史

ハンターの仕事は、宝を探すことや動物を狩ることだけにとどまらない。真のハンターは、知識と人と自然を守ることに身を捧げる。発見した文化的に貴重な品や、動植物の種を保全する義務も負う。犯罪者を捕らえる務めもあり、まれには重い罪を犯した同業のハンターを捕らえることもある。狩りの内容は幅広く、依頼人から請け負う仕事、組織の上層部から命じられる仕事、自らの意思で赴く探求までを含む。

ハンター証は、試験に合格した者だけに交付されるカードで、所持者の身分を証明し、いくつもの特典を伴う。公共サービスの大半を無料で使え、査証なしに世界のほとんどの場所へ行ける。例外はあるものの、大きな法的責任を問われずに人を殺すことも認められる。秘匿された情報に触れられ、仕事を得る近道にもなる。収集家の中には、一族が何代も暮らせるほどの金額で買い取ろうとする者もいる。

情報のやり取りにも専用の仕組みがある。正しいアドレスを打ち込み、自分の証の番号を入力して端末に通せば、ハンターだけが使える狩人の酒場へ接続できる。この場では、ほかの手段では手に入らない種類の情報を買える。協会が持つ電話会社へ9桁の番号を送れば、Qというソフトを介して連絡を取り合える。Qは記録も通話履歴も残さず、通常の盗聴の仕組みでは捕捉できない。ハンターの間には、秘密の伝言をやり取りするための簡単な符丁もある。

近年の動きとして、暗黒大陸への遠征に備えた人員の確保がある。第289期ハンター試験でクラピカの選考を通ったカキン帝国の護衛が、味方を増やすための臨時の要員としておよそ150人採用された。この受け入れのために十ヶ条の第2条が改められ、念を使えない者でも加われるようになった。彼らに渡された証は、航海が終われば効力を失う。

個別の記録も残る。原作の本筋には含まれない扱いだが、協会から除名された唯一のハンターとしてゼギン＝ハイラインの名が挙がる。また、流星街の出身であるシャルナーク=リュウセイはハンターだったにもかかわらず、偽の遺体が見つかった後にマフィアが国際人類データバンクを調べても、その存在を示す記録は見つからなかった。

ハンター試験と念の習得

プロハンターになるには、二つの条件を満たす必要がある。ハンター試験に合格することと、秘密のハンター試験と呼ばれるもう一つの関門を通ることである。前者は毎年1月に行われるが、第2週とする記述と第1週とする記述があり、時期の記載は一致していない。応募者は誰もが等しく扱われる。

試験が行われる地域へたどり着くこと自体が難関になる。毎年の応募者があまりに多く、試験官が全員を見ることはできないためである。人数を減らすため、協会は船長のような判定役を雇い、先へ進ませる候補者を選ばせる。判定役に値しないと見なされた者は、会場まで来ても追い返される。

地域へ入った後は、候補者が自力で会場まで進まなければならない。試験がいつどこで行われるかは応募者に知らされず、案内人なしに探し当てることはできない。候補者は案内人を見つける必要があるが、そこへ至るまでに一連の試練と罠を越えることになる。案内人自身も、受験に足るかどうかを見るための試験を課す。それを通れば、案内人が第一次試験の場へ連れて行く。

試験は年によって異なる数の段階で組まれる。各段階は候補者の技量と素質を測ると同時に、人数を絞る役目も負う。段階の数はふつう4から6である。日本アニメーションが手がけたアニメ版では、候補者をさらに試すための段階が加えられている。内容は毎年変わり、再挑戦する応募者が有利にならないようにしてある。試験官も毎年替わり、何を試すかは試験官が決める。会長のアイザック＝ネテロは試験全体を見守り、必要に応じて試験官どうしの対立を裁いた。判明している回は第267期、第287期、第288期、第289期である。関わった人物としてヒソカ=モロ、イルミ=ゾルディック、キルア=ゾルディック、ムハハハサレの名が挙がるが、どの回に対応するかは明示されていない。

正式な試験とは別に、明文化されていない関門がある。すべてのプロハンターが世に出て念の基本を身につけることである。試験に合格した時点で公式にはプロハンターになるが、同業者から一人前と認められるのは念を扱えるようになってからである。習得に要する期間は問われない。ただし念を学ばなければ大半の仕事を引き受けられず、念はハンターに求められる最低限の武術的な素養にあたる。習得の道は二つある。師を見つけて人目を避けて学ぶか、定められた手順で念を開かれるかである。人前で学べば、悪意ある者が危険な技術を知る恐れが高まるためである。試験の前から念を知っている者もおり、その場合は合格と同時に条件を満たす。これまでのところ、どのハンターも試験の後まもなく修行を始めており、この関門の難しさは本人の適応力に左右される。

ハンターの専門分野

プロハンターはたいてい専門とする分野を持つ。個々のハンターの状況は、存命または活動中、故人、元ハンター、状況不明、原作の本筋に含まれない扱いに分かれる。専門とする分野を持たない者はルーキーに分類される。

自然や遺物に向かう分野が多い。ビーストハンターは動物相を専門とする。ボタニカルハンターは植物に詳しく、探し出して集める。ポーチャーハンターは動物を研究し、密猟者から守ることに専心する。シーハンターは海で活動し、動物か財宝のいずれかを追う。ルインズハンターは遺跡を発掘し、修復し、保存して、古代の社会をよみがえらせることを目指す。トレジャーハンターは希少で価値の高い品を求めて世界を巡る。

犯罪や情報に関わる分野もある。ブラックリストハンターは危険な指名手配犯の追跡に技能を注ぐ。クライムハンターは裏社会の不可解な事件を解こうとする。テロリストハンターはテロリストを追い、攻撃を未然に防ぐ。ハッカーハンターはコンピュータに広く通じ、インターネットとサイバー犯罪を扱う。ロストハンターは連絡が取れなくなった人を捜す。パレオグラフハンターは古代の失われた言語を学び、読み解く。プロブレムハンターについては、具体的な活動が分かっていない。

食と医療に関わる分野では、グルメハンターの記述が厚い。珍しい料理や風変わりな食材を求めて世界を巡り、辺境の過酷な土地でしか採れない材料を集める。食文化とその技法に通じた目利きであり、新しい食の体験に対して鋭敏な味覚と旺盛な食欲を併せ持つ。一流の料理人であることも多く、手に入りにくい食材の味を新しい調理法で引き出し、自身の技巧と洗練を映した料理を生み出す。副次的に、密猟者の追跡と捕縛を頼まれることも多い。ディジーズハンターとウイルスハンターは、治しがたい病を治す新しい要素を探す。ポイズンハンターは各種の毒とその薬効に通じ、医療の指針を作り、中毒の事例を分析する。

人や金銭を扱う分野も並ぶ。キュートハンターは人の美しさを保ち、年齢よりも若く見せることを主な目的とする。ヘッドハンターは新しい才能を見いだして育てる。ジャックポットハンターは金を稼ぐことだけを目的とし、富裕層を見つけて取引や契約を結ぶ。カードハンターは原作の本筋に含まれない区分で、世界中の珍しいカードを探す。官公庁の仕事を協会から下請けとして回されるハンターもおり、仕事の難度と危険に応じた一定の報酬が保証される。これを生業に選ぶ者もいて、そのために同業のプロハンターから侮られることがある。人数はおよそ200人である。