王立軍

組織の概要

王立軍の本部はブラックホエール1号の第3層に置かれている。第3層の政治区には政治機関と法執行の機関、それに警察署が集まっており、軍の本部もその区画に並んで駐在する。カキン帝国の軍として、船内では政治と司法の機構と隣り合いながら実務を担った。

兵士は明るい色の戦闘服を身につける。上着とズボン、ブーツからなる装いで、突撃銃を携えた姿も描かれた。パトロールキャップをかぶった兵士も複数登場するが、それがどの階級に対応するのかははっきりしない。軍装ではない政府職員が、カキンの記章の入ったパトロールキャップをかぶり、本来は軍が受け持つ職務にあたる場面もある。帽子だけを手がかりに所属や階級を見分けることはできない。

王立軍は大量破壊兵器を多数開発してきた。そのうちのTSK-17は、開発の途中で欠陥が見つかったため失敗作として扱われている。声を出したやり取りが難しい場面では軍用手話が使われた。兵士には一人ずつ固有の認識番号が割り当てられる。軍医も所属しており、船内の医療にも軍が関わった。

構成とメンバー

カキン軍の全体構造は明らかになっていないものの、物語のなかでいくつかの階級と役職が言及されている。第1王子ベンジャミン＝ホイコーロは副軍事顧問の地位にある。これが軍の階級なのか、称号なのか、その両方の性格を併せ持つのかは判然とせず、カキンに副軍事顧問が何人いるのかも分かっていない。ベンジャミンの護衛隊長を務めるバルサミルコ＝マイトは曹長である。王位継承編では伍長にあたる人物が複数明らかになり、ボークセンは一等兵、オトシンは二等兵である。作中では伍長、一等兵、二等兵という階級が示され、資料によっては略号も併記される。

兵卒が単独で行動する場面は描かれていない。兵卒は常に集団で動き、その集団は上位の階級の者に率いられることもあれば、そうでないこともある。一方の伍長は、単独で事案を処理したり、小さな集団を率いたりする姿が見られる。

王立軍とは別に、複数の王子が私設軍を抱えている。オイト＝ホイコーロが王子たちの私設軍について語る場面では、ベンジャミン、カミーラ、チョウライ、ツェリードニヒの4人が描かれる。ただしチョウライについては、私設軍を持つという記述そのものが見当たらない。それぞれの私設軍がどれほどの戦力を備えているのかも、作中では示されていない。

カキンには王立士官学校があり、幼い年齢からの入学が認められている。学校の仕組みや教育内容ははっきりしないが、武器を用いた野外演習で速度の記録が話題になったことと、表彰式が行われたことに触れられている。入学試験は、生まれつき念を扱える者にとっては難しくないという。第4王子ツェリードニヒ＝ホイコーロは同校に通っており、在学中に学生の一人の脚を撃っている。同校に関わる人物としては、ツェリードニヒ本人と、友人1、友人2、友人3として区別される3人、それに脚を撃たれた名前の分からない学生が挙げられる。

王立士官学校は、カキンで唯一知られた士官学校であり、王立軍に入る唯一知られた道でもある。同校は少なくとも一部で、ホイコーロ王家に仕える機能を負う。第2期の卒業生はカミーラ＝ホイコーロの私設軍になる予定だったが、実際にはそうならなかった。物語が始まる前のある時点では、ビヨンド＝ネテロがカキン軍の将校を巻き込んだ偽装結婚を仕組んでいる。将校たちはビヨンドの子どもを自分の子として育て、王立士官学校へ入れた。

役割・活動・歴史

暗黒大陸行きと称された航海の間、ブラックホエールは戒厳令の下で運用される。王立軍は王位継承戦に対して中立の立場をとり、船内でさまざまな任務を割り当てられた。層と層をつなぐ通路の警備は王立軍が受け持つ。船内に敷かれた電話回線はすべて軍が管理し、通路の監視と船内の動きの記録も軍の仕事である。

王子や護衛が死亡した場合、王立軍が遺体を居室の外へ運び出す。容疑者を拘束し、取り調べのために身柄を預かる権限も持つ。ただし管轄がすべての機関に及ぶわけではなく、司法局には及ばない。司法局は独自に武装した兵士を抱えており、その制服は王立軍のものとはっきり異なる。特別戒厳令が敷かれた場合、王立軍の兵士には不審な者を警告なしに撃つ権利が与えられる。武装した市民を排除し、反逆分子を取り除くことも義務となる。

ブラックホエール1号が戒厳令下にあっても、王族特権が軍の権限に優越するかどうかは定まっていない。ベンジャミンとの会話で、司法局のカイザルは、行方が分からなくなった部下ムッセを捜すために自分の側の権限で全王子の居室を捜索できると示唆した。ベンジャミンは、王族特権と軍の権限のどちらが優先するかを争う裁判が続いている以上それは無意味だと応じている。カイザルの言葉は主体を明示しない言い回しだったため、軍の権限を持ち出したのか司法局の権限を持ち出したのかは曖昧なままである。前者であれば司法局の特権と軍の関係について何も言えず、後者であればベンジャミンの返答から、司法局の権限は軍の権限にも王族特権にも劣ることになる。

兵士のなかには、カキン帝国の三つのマフィアが社会の均衡を保つうえで果たす役割の重さを理解している者がいる。そのためマフィアの助けを得て事を穏便に運ぼうと、正規の手続きを踏まない場面もある。警備のための掃討中にリンチ=フルボッコの遺体を見つけながら、すぐには報告せず、シュウ=ウ一家へ引き渡すのを待った例がその一つである。

ボトバイ=ギガンテとミザイストム=ナナは、民間警備の指揮を引き受ける形で王立軍を補助した。両者はV6にカキンへ働きかけてもらい、ブラックホエール1号の乗客名簿を手に入れる交渉を進めている。ボトバイは、ベゲロセ連合国とサヘルタ合衆国がカキンと強い経路を持つことから合意に達すると見込んでいた。ミザイストムは候補者の身元調査も担当した。ミザイストムは王立軍の会議室に、ボトバイはブラックホエールの中央裁判所に詰めている。サッチョウ=コバヤカワはミザイストムと話すつもりでおり、自分かカンザイかサイユウのいずれかがビヨンド＝ネテロの見張りを離れて王立軍の支援に回る交代制を提案した。

王位継承編の始まりと航海初日

ブラックホエール1号の出航を祝う前夜祭で王家と国民が沸くなか、バルサミルコ＝マイトは部下に航海中の船の運用を説明した。層と層をつなぐ通路は王立軍が守ること、船は戒厳令の下で動くことがその要点である。同じころクラピカは、雇い主である第8王妃オイト＝ホイコーロから、電話回線を軍が管理すると聞かされた。オイトはさらに、王立軍が継承戦では中立であり、通路を監視して船内の動きを記録することも伝えている。その直後、クラピカはミザイストム=ナナから電話を受け、彼とボトバイ=ギガンテが軍を補助して民間警備の指揮を執ると知らされた。クラピカは、第2層と第3層の間のゲートが開くような緊急事態が起きれば、オイトと娘の第14王子ワブルを他の王子と軍の目から逃がし、一般の乗客に紛れ込ませて隠せるかもしれないと告げた。

ブラックホエールが出航した初日、下層の状況はいっそう混乱していった。第3層ではチードル=ヨークシャーとレオリオ=パラディナイトのもとにいる医療助手が、薬局に兵士の派遣を求めることを決めている。同じ第3層の中央裁判所では、騒ぎを起こした乗客をボトバイが裁く間、兵士が警備に立った。第4層の王立軍会議室では、ミザイストムが多数の出席者を前に説明会を開いている。

第1層の1014号室では、クラピカとワブルの護衛たちが浴室で仲間の護衛ウッディの血を抜かれた遺体を発見した。遺体は軍が運び出している。この死をめぐる話し合いのなかで、複数の護衛がカキン軍内部の抗争の一部ではないかと考えていることが明らかになった。第1層の出航式からオイトとワブルを1014号室へ送り届けた後には、念獣が部屋に群がり、操られた護衛の一人が仲間の護衛2人を殺している。クラピカが取り押さえたその護衛は、新たな遺体とともに取り調べのため軍に連行された。

出航式を離れた第1王子ベンジャミンは、いずれも王立軍の兵士である部下に対し、他の王子の護衛団へ加わって監視するよう命じた。自衛の名目であれば致死的な力の行使も認められている。1014号室に配属されたビンセントは、着任した際に応対した使用人を「自衛」として即座に殺害した。クラピカに取り押さえられたビンセントは、雇い主に不利な証言を強いられることを避けるため自殺薬を飲んでいる。クラピカはビルに軍へ連絡させ、身柄を引き渡させた。1007号室では、第7王子ルズールスが護衛のバショウと合法の薬物を吸いながら、それを薬物中毒者の更生に使えないかと考えを巡らせている。薬物の取り締まりは軍の職掌であるため、ベンジャミンをどう通すかが問題だとルズールスは述べた。

その日の遅く、1014号室に第12王子モモゼが1012号室のベッドで絞殺されたという知らせが届いた。ビンセントの後任として入ったバビマイナが1012号室への連絡を助けたが、対応は間に合わずモモゼは死亡した。王立軍が遺体を運び出し、部屋の捜査を行っている。母である第7王妃セヴァンチ＝ホイコーロはモモゼの護衛6人を国王に報告し、6人は軍法会議にかけられるため拘束された。翌日からクラピカは1014号室で、各王子から最大2名の代表者を集めて念の講習を始める。講習では参加者の1人が正体の分からない念の攻撃で死亡し、その死を招いた注意逸らしを起こした別の1人が王立軍に逮捕された。

船内で相次ぐ死と捜査

1013号室で勤務を終えたハンゾーは、かつての雇い主モモゼの仇を討つためドッペルゲンガーを起動した。ドッペルゲンガーを拘置房へ向かわせ、軍との取引が成立してベンジャミンが引き抜きを望んでいると偽り、モモゼ殺害の犯人に真相を白状させている。1013号室に戻ると室内の物も居住者も消えていたため、1012号室の電話を使って連絡を取ろうとした。しかし1012号室は軍に封鎖されており、外で警備に立つ兵士から、脱落した王子の居室は封鎖され電話回線も切られると聞かされる。ハンゾーは状況を理解するためクラピカのいる1014号室へ向かい、1013号室の電話が念で塞がれているのではなく単に壊れているだけなら、軍がすでに直しているはずだと述べた。

航海3日目、ハルケンブルグはモモゼの死を知り、これ以上の死者を出さないためナスビの居室へ向かった。部下は無理だと指摘したが、足を止めてはいない。居室の入口に立つ2人の兵士に入室を拒まれると、取次に応じた兵士を説得してナスビ宛の手紙を預け、入室が許されるまで毎日通うと約束した。同じころ、前日にカミーラ＝ホイコーロがベンジャミンを襲い、その際にベンジャミンの部下ムッセがカミーラの能力に巻き込まれて消えたことから、第2王子カミーラとベンジャミンの裁判が始まっている。双方が相手にムッセの引き渡しを求め、裁判長のクレアパトロはムッセが見つかるまで両王子を要人区画に監視付きで留め置き、後に王立軍へ双方の居室の捜索を要請した。

同じ日の午前10時05分、クラピカの念講習の参加者がもう1人、1014号室の浴室で死亡した。参加者の1人は王立軍に知らせるよう求め、クラピカが念を教えると持ちかけて1014号室に誘い、参加者を一人ずつ始末していると非難した。クラピカが講習を続ける説得と王立軍の介入を避ける方法に悩むなか、参加者でハンターのベレレインテが、最新の犠牲者がいかに不用心だったかを指摘して場を収めている。ベレレインテは、王立軍を呼ぶのは遺体を回収するときだけにすべきであり、自分も同じ理屈で参加者全員を告発できると述べた。

第5層のシャ=ア一家の縄張りでは、集まっていた幻影旅団の団員をシャ=ア一家の一団が見つけ、解散するなら目的に協力すると持ちかけた。クロロ=ルシルフルは一団の頭にヒソカ=モロを探しているという目的を伝え、おおまかな人相を教えている。頭は王立軍の乗客名簿を確認すると申し出たうえで、名簿に載らない非公式の乗客も乗っていると告げた。第5層の捜索は認めたが、第3層と第4層へ入るには乗車券が必要で、その改札は王立軍が管理していることも伝えている。シャ=ア一家とシュウ=ウ一家のボスは旅団の存在と目的を知らされ、それぞれの若頭に旅団より先にヒソカを見つけるよう指示した。シュウ=ウ一家の若頭ヒンリギ=ビガンダフノは部下に、第3王妃トウチョウレイ＝ホイコーロに頼んで兵士に身分証と乗車券の一斉確認をさせるよう命じている。

第3層の一般客区画では、2人の兵士が廊下を封鎖し、さらに多くの兵士が周辺を調べていた。現場に近づいたミザイストムは、王立軍の兵士に変装した何者かが、念を使った痕跡もなく20人を短い時間で殺したという報告を受ける。廊下を進む間、彼は現場を処理する多くの兵士とすれ違った。難を逃れたカシューは、身を隠しているうちに王立軍が扉をこじ開け、浴室には誰もいなかったと語っている。ミザイストムはネズミでも配管は通れないと指摘したが、カシューは兵士も同じことを言ったと認めつつ、犯人は出てこなかったし、扉が施錠されていたことは兵士自身が確かめていると主張した。

船内封鎖と一斉捜索

その日の遅く、ミザイストムは軍の幹部を集め、船内で起きている犯罪について説明した。単独で動く連続殺人犯が複数並行して動いている状態であり、次の国王を決める壺中卵の儀式が動機になっているというのが彼の見立てである。王子が背後にいるという含みに幹部は反発したが、ミザイストムは、王子が関わっているなら身代わりを立てるだけで容易に片がつくと指摘した。そのうえで、犯罪は今後も続いて数を増し、ある限界を超えれば船そのものを沈めることになると伝えている。間を置いてから、下層は兵士1人あたり300人を超える民間人を抱える比率で、実際に事が起きれば無力だと述べ、上層に合わせて1400人いる兵士のうち800人を下層へ移すことを提案した。幹部は再び反発したが、彼はカキンそのものの命運がかかっていると説き、ベンジャミンなら自分たちの進言に同意するはずだと自信を見せた。締めくくりでは、討議の内容が議事録に残る以上、ベンジャミンへ進言しなければ幹部の側が困ることになると付け加えている。

同じ日の午前10時00分、第3層の全域に放送が流れた。凶器を持った密航者が逃走中であるという内容で、乗客には次の指示があるまで客室にとどまり扉を閉めるよう求められた。食事の際は軍が誘導し、区画ごとに時間を割り振ることも知らされている。兵士は通路にあふれた乗客を客室へ戻していった。ボトバイは第3層から始まる掃討で兵士を率い、身分証となる乗車券を持たない者は子どもであっても拘束するよう指示している。兵士は客室で銃を向けたまま乗客に質問し、寝台を引っくり返して調べた。

第3層の開放区画を掃討した部隊は、展望デッキへ進んだ。そこにいた2人に対し、兵士は両手を上げてゆっくり振り向くよう命じる。イルミ=ゾルディックとカルト=ゾルディックは指示に従い、眠っていたので放送を聞いていなかったと答えた。伍長は本人の同意を得てイルミのポケットから乗車券を取り出し、内容を読むと、要人がなぜここにいるのかと丁重に尋ねている。イルミが用事があるとだけ答えると、伍長は、先に敷かれた戒厳令によって第2層と第3層をつなぐ上層への通路が、おそらく航海の間ずっと閉鎖されると丁寧に伝えた。上まで護送すると申し出たが、イルミはその場に残ることを望んでいる。

イルミから得た情報をどう扱うか考えていたミザイストムのもとへ部下が駆け寄り、身分証を持たない特別な人物が見つかったと伝えた。ミザイストムはただちに司令部へ戻る。関係者には箝口令を敷いて身柄を拘束するよう命じ、司令部では第11王子フウゲツ＝ホイコーロと向き合った。聴取を進めようとしたところで、別の部下が、王立軍から受け取った通路の監視映像にフウゲツが既存の通路を使う姿は映っていないと報告する。フウゲツは最終的にミザイストムに付き添われて1011号室へ戻った。同じころ1008号室では、リハンが第8王子サレサレの守護霊獣を排除し、ベンジャミンの兵士が用いる私設の回線で成功を報告している。

翌日の午後8時00分、密航者を逮捕し封鎖の命令を解いたという放送が流れた。ハルケンブルグは引き下がり、新たな決意を抱いて1009号室へ戻っている。航海8日目の夕方に開かれた日曜の晩餐会では、第10王子カチョウとフウゲツが脱出を試みた。センリツの奏でる音楽はその場の聞き手すべてを惹きつけ、第1層のスピーカーを通して聞いた兵士も例外ではなかった。その直後、1004号室のツェリードニヒは、下層にいる自分の兵に対してエイ=イ一家のボスであるモレナ=プルードの隠れ家を捜索するよう命じている。航海9日目には第2層の司法局の外に兵士の姿があり、兵士は司法局の小さな代表団を1009号室まで護送して逮捕を執行させた。同じ日の遅く、チョウライが居室の1003号室から第1層を抜けてシュウ=ウ一家のボスであるオニオール=ロンポウの要人区画の住まいへ向かう間、兵士が廊下に立って警備にあたっている。

航海終盤と特別戒厳令

チョウライが去った後、オニオールはヒンリギに連絡し、第3層へ上がってヒソカを見つけ、モレナを殺すよう指示した。ヒンリギは部下のザクロ=カスタードとリンチ=フルボッコを連れて第4層から第3層へ向かい、兵士に金を渡して通してもらう。そのやり取りで兵士は、第3層は落ち着いてきたがエイ=イ一家がまだ暴れているので早く何とかしろと告げた。第3層でエイ=イ一家の面々に出くわすと、相手は姿を見て散り散りになる。ヒンリギは、エイ=イ一家がマフィアの構成員名簿に自分たちの人間を載せていないことに気づき、その場の相手にモレナへ挑戦するよう伝えさせた。駆けつけた兵士は過剰な実力行使だと指摘したうえで、正当防衛である以上、第3層に近づかないなら見逃す、再び姿を見せれば逮捕すると警告している。ヒンリギは兵士に謝り、札束で銃を叩きながらこれを使う必要はないと言って金を握らせた。立ち去る際、兵士たちは何もせずに三つの組すべてから利益を得たと笑い合ったが、その銃が蛇に変わって兵士たちを殺した。

別の場面では、2人の兵士を従えた伍長が、ミーシャ=ハオの一件の被害者から告訴の意思がないと聞き取り、続いてヒンリギに向き直って身元を確認した。第3層の別の場所では、シャ=ア一家の下っ端ツドンケが店主に話しかけ、最近の抗争について知ろうとしている。ツドンケはオウ=ケンイとシャ=ア一家の一団のもとへ戻り、ケンイは半数を隠れ家へ帰し、残りに第3層の捜索を続けさせた。伍長は求めに応じ、やがて両家の若頭を第3層の一等客室にある3101号室へ案内する。ヒンリギとケンイが室内をのぞくと、老人がベッドに座って両手を上げており、不自然なほど饒舌に、2人は軍には見えないと指摘した。マフィア側は、王立軍にも警察にも気づかれずにモレナを見つけるため、第3層をどう捜索するかを話し合っている。巡回する兵士のほうも見聞きしたことを突き合わせ、民間人が巻き込まれないマフィア同士の小競り合いであれば、軍は普段は裁量で処理していると口にした。

ノブナガはフィンクス、フェイタンと合流し、発信機が自分たちより上にあるのか下にあるのかを確かめるため第4層へ下りた。1010号室の外では、部屋を封鎖しに来た兵士と、封鎖を阻もうとする護衛が向かい合う。護衛はセイコ＝ホイコーロの命令でそこに立っていた。航海11日目には、要人区画へ向かう司法局の護送が、第1層の廊下を守る兵士の脇を通り抜けた。封鎖された1001号室の廊下にも、さらに多くの兵士が立っている。同じ日の遅く、ハルケンブルグが倒れた。ベンジャミンが王室と軍の医療班を送り込んだ後、第3層の中央病院にも兵士の姿が見られた。ハルケンブルグは翌日に死去し、第3層から第1層へ上っていく葬列の準備が始まった。

ある一件については、兵士たちが報告を上げずに済ませることで一致する場面もあった。第2層と第3層をつなぐ大階段では、その両端に兵士が立って警備にあたる。航海の終盤には特別戒厳令が布告され、無警告の発砲権と、武器を持つ市民の排除および反逆分子の掃討という職務が兵士に課された。乗客には憲兵と王立軍の指示に従うよう命じられ、第3層では市民を一人ずつ処理して嫌疑を晴らす兵士の姿が見られた。二等兵は伍長に対し、3101号室の入口に踏み込んだ兵士が消えたという超常的な事案を特殊事案として報告する。伍長は現場を調べたうえで、この件を第1層へ報告するよう命じた。同じ時期、ベンジャミンは第2層の司法省に足を運び、軍事力によって三つの統治機構を統合する意向を宣言している。